Pawtucket, a cidade que chamo de lar - Carlos Spinola

Ao longo da minha vida, tanto profissionalmente como assistente social quanto pessoalmente como defensora da comunidade, acreditei que cada indivíduo tem a capacidade — e a responsabilidade — de fazer uma diferença positiva. Meu compromisso com o serviço nunca foi motivado por reconhecimento ou ganho pessoal, mas por um desejo sincero de contribuir para o bem-estar dos outros e de fortalecer as instituições que servem à nossa comunidade.

Hoje, sinto-me honrada em atuar como membro do Conselho Deliberativo da Biblioteca Pública de Pawtucket, membro do Conselho Juvenil de Pawtucket e Secretária do Hall da Fama de Pawtucket. São três organizações muito diferentes, mas cada uma desempenha um papel essencial no enriquecimento da vida dos residentes de Pawtucket por meio da educação, do desenvolvimento juvenil, da história, da cultura e da responsabilidade cívica.

Um fato que merece reflexão é que, em cada um desses três conselhos, sou a única integrante não branca e a única representante de uma minoria racial ou étnica. Embora me orgulhe de servir nesses cargos, também reconheço que essa realidade reflete o trabalho que ainda precisa ser feito para criar uma representatividade mais ampla dentro de nossas instituições cívicas. Uma cidade tão diversa quanto Pawtucket se beneficia quando as pessoas que servem em seus conselhos e comissões refletem as muitas origens, culturas, experiências e perspectivas que tornam nossa comunidade única.

Representatividade não se trata de preencher uma vaga por causa da raça, etnia ou origem de alguém. Trata-se de garantir que diferentes experiências de vida, pontos de vista e vozes sejam incluídos nas conversas que moldam políticas e decisões que afetam a todos. A diversidade fortalece a tomada de decisões, promove a compreensão e ajuda a construir confiança entre as instituições públicas e as comunidades que elas servem.

Muitas vezes, as pessoas só se engajam quando estão decepcionadas, frustradas ou sentem que algo deu errado. Embora se manifestar seja uma parte importante da democracia, é apenas uma parte da participação cívica significativa. Mudanças duradouras são alcançadas não apenas ao levantar preocupações, mas também ao aceitar a responsabilidade de se tornar parte da solução.

É por isso que incentivo meus concidadãos de Pawtucket a se envolverem mais ativamente na vida da nossa cidade. Participem das reuniões da Câmara Municipal, das reuniões do Comitê Escolar e das reuniões dos conselhos e comissões locais. Informem-se sobre os problemas que nossa comunidade enfrenta. Doem seu tempo. Candidatem-se para servir em um conselho ou comissão municipal. Apoiem organizações sem fins lucrativos locais, associações de bairro, organizações culturais e iniciativas cívicas. Cada contribuição, por menor que possa parecer, ajuda a fortalecer o tecido da nossa comunidade.

Incentivo especialmente os jovens adultos, os recém-chegados a Pawtucket e os membros de comunidades historicamente sub-representadas a considerarem o serviço público. Suas ideias, experiências, talentos e perspectivas são valiosos. Nossa cidade precisa das suas vozes à mesa, não apenas em momentos de discórdia ou crise, mas ao longo de todo o processo de construção de um futuro melhor. A democracia é mais forte quando todos têm a oportunidade — e a disposição — de participar.

O futuro de Pawtucket não será determinado por um pequeno número de indivíduos. Ele será moldado por residentes que optarem por se engajar, que estiverem dispostos tanto a ouvir quanto a liderar, que buscarem pontos em comum apesar das diferenças e que entenderem que construir uma comunidade mais forte exige paciência, dedicação e colaboração.

O serviço público nem sempre é fácil. Requer tempo, compromisso e, às vezes, conversas difíceis. No entanto, é também uma das maneiras mais significativas de deixar um legado positivo. Cada residente tem algo valioso a contribuir, e cada ato de serviço ajuda a criar uma Pawtucket mais acolhedora, equitativa e vibrante.

Minha esperança é que, nos próximos anos, nossos conselhos e comissões reflitam melhor a diversidade da nossa cidade — não porque a diversidade seja um fim em si mesma, mas porque cada residente merece a oportunidade de participar da construção da comunidade que todos compartilhamos. Vamos ir além de simplesmente reagir aos desafios e, em vez disso, nos comprometer a nos tornar parceiros ativos na criação de soluções.

O futuro de Pawtucket pertence a todos nós. Vamos abraçar essa responsabilidade juntos, servindo, participando, liderando e inspirando outros a fazer o mesmo. Nossa cidade será mais forte, mais representativa e mais bem preparada para o futuro quando mais residentes optarem não apenas por se importar com Pawtucket, mas também por ajudar a liderá-la.

Carlos Spinola

*Titulo da responsabilidade da Bravanews