Ilha Brava: 50 Anos de Independência, uma esperança sufocada

A Brava, muitas vezes carinhosamente chamada de "Ilha das Flores" pela sua beleza natural e riqueza botânica, hoje ostenta mais as cicatrizes do abandono do que o viço que outrora a caracterizou. As infraestruturas básicas, essenciais para o desenvolvimento de qualquer comunidade, permanecem precárias. As estradas, quando existem, são um labirinto de buracos, tornando as deslocações um desafio diário e dificultando o escoamento de produtos agrícolas, a principal actividade económica da ilha. O acesso à água potável, embora tenha havido alguns avanços e promessas de dessalinização, ainda é um problema em muitas localidades, e a rede elétrica é frequentemente instável, impactando negativamente a vida dos moradores e a pequena actividade empresarial existente.

O descaso dos sucessivos governos, tanto centrais quanto locais, é uma realidade inegável e profundamente sentida pelos bravenses. Projetos prometidos ficam no papel, investimentos cruciais são adiados indefinidamente e as vozes da população parecem ecoar no vazio. A sensação de que a Brava é uma ilha esquecida, relegada para um plano secundário nas políticas de desenvolvimento nacional, é generalizada. Essa inação governamental não só perpetua o atraso, mas também mina a confiança dos cidadãos nas instituições.

O isolamento geográfico da Brava, embora inerente à sua natureza insular, foi exacerbado pela falta de políticas de transporte marítimo e aéreo eficientes e consistentes. A conexão com as outras ilhas, especialmente com a vizinha Fogo e Santiago, é irregular e dispendiosa, tornando a movimentação de pessoas e bens um verdadeiro calvário. A falta de navios que possam fazer viagens frequentes e regulares é um dos maiores entraves ao desenvolvimento económico da ilha. Essa dificuldade sufoca o turismo, inibe o investimento e dificulta a vida de quem precisa viajar para consultas médicas, educação ou negócios.

Consequentemente, a desesperança instalou-se na Brava. Muitos jovens veem na emigração a única saída para um futuro melhor, abandonando a ilha em busca de oportunidades que lhes são negadas em sua terra natal. O êxodo rural é visível, com aldeias a esvaziarem-se e o tecido social a enfraquecer. Aqueles que permanecem, muitas vezes resignados, vivem com a sensação de que o progresso é uma miragem distante.

Cinquenta anos após a independência, a ilha Brava enfrenta uma crise que exige atenção urgente e ações concretas. A sua beleza natural e o potencial humano não podem continuar a ser desperdiçados. É imperativo que os governos atuais e futuros olhem para a Brava não como um fardo, mas como uma parte integrante e valiosa de Cabo Verde, merecedora de investimentos, atenção e um plano de desenvolvimento sustentável que responda às suas necessidades específicas. Só assim a "Ilha das Flores" poderá florescer novamente e a esperança poderá finalmente suplantar a desesperança que hoje a consome.

Ainda há esperança para a ilha Brava?

A pergunta se a Brava ainda tem tempo para reverter o cenário e construir um futuro mais próspero é complexa, mas a resposta, embora desafiadora, pende para o NIM. Não é uma tarefa fácil, mas não é impossível. O tempo é um fator crítico, e a janela de oportunidade pode não ser eterna, mas a história demonstra que comunidades podem se reerguer com liderança visionária, investimento estratégico e, crucialmente, o empenho da sua própria população.

Para que a Brava possa florescer, é preciso uma abordagem multifacetada e coordenada. Aqui estão alguns pontos cruciais:

• Vontade política genuína: Mais do que promessas, a ilha precisa de um compromisso real e duradouro dos governos central e local. Isso significa alocar recursos, priorizar projetos de infraestrutura (estradas, água, energia) e desenvolver políticas que atendam às necessidades específicas da Brava. A criação de um plano de desenvolvimento de longo prazo, com metas claras e mecanismos de avaliação, seria um passo fundamental.

• Conectividade aprimorada: O isolamento é o maior entrave. Investir em embarcações adequadas e garantir ligações marítimas regulares e acessíveis é imperativo. Isso não só facilitará o transporte de pessoas e bens, mas também impulsionará o turismo e o comércio.

• Economia diversificada e sustentável: Depender apenas da agricultura, que é vulnerável às alterações climáticas, não é sustentável. A Brava tem um enorme potencial para o ecoturismo e o turismo rural, dada a sua beleza natural e tranquilidade. Promover a pesca empresarial, o artesanato e a produção de bens locais com valor acrescentado pode criar novas fontes de rendimento. O incentivo a pequenos negócios e ao empreendedorismo local é vital.

• Investimento em capital humano: Acesso a educação de qualidade e formação profissional são essenciais para capacitar a juventude e prepará-los para as oportunidades que surgirem. Isso pode ajudar a combater o êxodo rural e incentivar o retorno de bravenses qualificados.

• Envolvimento da diáspora: A forte diáspora bravense, espalhada pelo mundo, representa um recurso valioso. O incentivo a investimentos, parcerias e a transferência de conhecimento por parte desses emigrantes pode ser um motor de desenvolvimento significativo para a ilha.

• Participação cívica activa: A população da Brava, apesar da desesperança, é resiliente. O engajamento da comunidade em todo o processo de desenvolvimento, desde a identificação de necessidades até a implementação de projetos, é crucial para garantir que as soluções sejam relevantes e sustentáveis.

Reverter um cenário de atraso de 50 anos é um desafio hercúleo, mas com ações decisivas e uma visão clara, a Brava pode, sim, construir um futuro mais próspero e revitalizar a esperança dos seus habitantes. É uma corrida contra o tempo, mas não é uma corrida perdida.

Moises Santiago

5 de Julho de 2025