Dia de Acção de Graças nos Estados Unidos, a história, tradições e significado atual

A história mais divulgada remonta a 1621, quando colonos ingleses – conhecidos como Pilgrims – que haviam chegado um ano antes a Plymouth, na atual Massachusetts, organizaram uma grande refeição de agradecimento pela colheita bem-sucedida e pela sobrevivência após um inverno extremamente rigoroso.

Essa celebração ocorreu com o apoio e a presença dos Wampanoag, povo indígena que ensinou técnicas de cultivo de milho, pesca e sobrevivência aos recém-chegados. Durante três dias, colonos e nativos compartilharam comida e convivência.

Embora a narrativa tradicional tenha sido romantizada ao longo do tempo, é inegável que aquele encontro marcou o início da representação simbólica do “primeiro Thanksgiving”.

• 1789: George Washington, primeiro presidente dos EUA, proclamou um dia nacional de agradecimento.
  
  

• 1863: Durante a Guerra Civil, o presidente Abraham Lincoln oficializou o Dia de Ação de Graças como feriado nacional, para ser celebrado no final de novembro.
  
  

• 1941: O Congresso estabeleceu oficialmente que o feriado seria sempre na quarta quinta-feira de novembro, data que vigora até hoje.
  
  

O grande destaque da data é o reencontro de famílias. Milhões de pessoas viajam pelo país, tornando o período de Thanksgiving um dos mais movimentados no trânsito e nos aeroportos.

A mesa de Thanksgiving é um dos símbolos mais reconhecidos da cultura americana. Entre os pratos mais comuns estão:

• Peru assado (o protagonista da festa)
  
  

• Purê de batata
  
  

• Recheio (stuffing)
  
  

• Milho e legumes
  
  

• Cranberry sauce (molho de frutas vermelhas típico)
  
  

• Torta de abóbora (pumpkin pie)
  
  

• Torta de maçã ou pecan pie
  
  

Em muitas comunidades imigrantes, inclusive cabo-verdianas, há uma fusão entre os pratos americanos e sabores tradicionais de casa.

Há paradas diversas. A mais famosa é a Macy’s Thanksgiving Day Parade, em Nova Iorque, com carros alegóricos, balões gigantes, artistas, bandas marciais e transmissão nacional.

Jogos especiais da NFL acontecem nesse dia desde o século XIX, tornando-se parte essencial da programação.

Muitas organizações fazem doações, distribuição de refeições para famílias vulneráveis, e voluntários ajudam em cozinhas comunitárias – destacando o espírito de solidariedade da data.

Apesar de ser um feriado de união e gratidão, o Dia de Ação de Graças também é um momento de reflexão histórica. Algumas comunidades indígenas americanas lembram as consequências negativas da colonização e realizam o Dia Nacional de Luto, em memória das perdas sofridas pelos povos nativos.

Assim, o Thanksgiving moderno tem dois pilares:

1. Gratidão e família – celebrando a vida, as conquistas e a união.
   
   

2. Consciência histórica – reconhecendo a verdade sobre o passado e valorizando o respeito entre culturas.
   
   

O período do Thanksgiving marca também o início das compras de final de ano. Na sexta-feira seguinte acontece a Black Friday, o maior dia de vendas do comércio americano e um evento que se espalhou pelo mundo.

Culturalmente, o feriado reafirma a ideia de comunidade, generosidade e conexão que os americanos consideram fundamentais para a sociedade.

O Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos é uma celebração rica, complexa e carregada de tradições. Ao mesmo tempo que evoca memórias históricas de sobrevivência e cooperação, também promove momentos de união familiar, partilha e reflexão. É um dia em que o país, apesar de sua diversidade e desafios, se reúne simbólicamente para agradecer e para renovar o espírito de solidariedade.