35 anos de democracia, episódio 2 - seis presidentes e uma ilha, a liderança municipal do Presidente José Maria Barros

Militante histórico do MPD, José Maria Barros esteve entre aqueles que ajudaram a estruturar e consolidar o partido na Brava num período decisivo da transição democrática cabo-verdiana. A sua ação política foi marcada por uma forte ligação às populações, pela defesa intransigente das liberdades fundamentais e por um compromisso sério com os princípios consagrados na Constituição da República de 1992.

Eleito Presidente da Câmara Municipal da Brava para o mandato de 1996 a 2000, sendo Presidente da Assembleia Municipal Jose Goncalves, Barros exerceu as suas funções com distinção, vigor e responsabilidade. À frente dos destinos do município, procurou afirmar uma governação próxima dos cidadãos, consciente dos enormes desafios estruturais da ilha, mas determinada em promover o desenvolvimento local, a dignidade institucional e o reforço da autonomia municipal. A sua liderança marcou uma época política na Brava, sendo lembrada pelo carisma, competência e firmeza com que representou o MPD.

No que diz respeito a obras estruturantes realizadas durante o seu mandato, Bravanews regista que não dispõe, neste momento, de informação detalhada sobre um conjunto alargado de projetos ou investimentos relevantes concretizados nesse período. Ainda assim, é importante recordar a conclusão do Estádio Municipal Aquiles de Oliveira, uma infraestrutura desportiva de grande simbolismo para a ilha, que passou a servir a juventude bravense e a dinamizar a prática do desporto, permanecendo até hoje como uma referência no concelho.

Para além da governação municipal, José Maria Barros serviu Cabo Verde como Deputado Nacional, levando ao Parlamento a voz da Brava e contribuindo para o debate político nacional com seriedade, elevação e sentido de Estado. O seu falecimento representou, por isso, uma grande perda não apenas para o MPD, mas para todo o sistema político cabo-verdiano, em especial para o Parlamento, onde deixou uma marca de compromisso democrático e serviço público.

Após a sua derrota eleitoral, viveu um dos momentos mais difíceis da sua trajetória pessoal e política, ao ser demitido do seu posto de trabalho na EMPA, num ato amplamente entendido como retaliação política por parte de figuras bem identificadas do PAICV. Apesar da injustiça e da dureza dessa decisão, José Maria Barros nunca renegou as suas convicções. Pelo contrário, manteve-se firme, digno e coerente, continuando a lutar pelo fortalecimento da democracia, da liberdade e pela afirmação dos valores do MPD.

Pessoa culta, cordial, firme e simultaneamente humilde, José Maria Barros foi um exemplo raro de coerência política. Soube defender, com integridade, os ideais do MPD dos anos 90, num tempo em que a jovem democracia cabo-verdiana exigia coragem, sacrifício e sentido histórico. Encarnou uma geração de dirigentes que colocaram o interesse público acima das conveniências pessoais e partidárias.

José Maria Barros não foi apenas um protagonista da história política da Brava; foi um dos seus mais lúcidos intérpretes e construtores. A sua vida e o seu percurso permanecem como referência para as gerações atuais e futuras, lembrando que a política, quando feita com princípios, pode ser um verdadeiro serviço à comunidade.

Paz à sua alma.